Cristiano Ronaldo fait ses adieux à la Coupe du monde : « Je n’ai aucun regret »
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L’histoire entre Cristiano Ronaldo et la Coupe du monde s’est définitivement refermée ce lundi soir à Dallas. Battu 1-0 par l’Espagne en huitième de finale sur un but de Mikel Merino en fin de rencontre, le Portugal voit son parcours s’arrêter prématurément et fait ses adieux à son rêve mondial. Pour son capitaine, cette élimination marque également la fin d’une aventure entamée il y a vingt ans.
Photo: SFM Football/Lino Djodji
Quelques minutes après le coup de sifflet final, Cristiano Ronaldo s’est présenté en zone mixte devant une centaine de journalistes venus des quatre coins du monde. Malgré l’immense déception, le Portugais est apparu calme et lucide au moment de dresser le bilan de cette soirée. Sans détour, il a confirmé que cette édition 2026 était bien la dernière Coupe du monde de sa carrière.
« C’était ma dernière Coupe du monde. »
Une annonce forte, mais prononcée sans émotion excessive. À 41 ans, le quintuple Ballon d’Or a surtout tenu à retenir le chemin parcouru plutôt que la frustration de l’élimination.
Le capitaine portugais a expliqué repartir avec le sentiment d’avoir tout donné pour son pays et sans le moindre regret. Durant plus de deux décennies, il a consacré une grande partie de sa carrière à défendre les couleurs de la Seleção et estime quitter la plus grande compétition du football avec la conscience tranquille. En revanche, s’il a confirmé qu’il ne disputera plus de Coupe du monde, il n’a pas souhaité se prononcer sur la suite de son aventure avec le Portugal, préférant prendre le temps de réfléchir avant d’évoquer un éventuel retrait de la sélection.
Interrogé sur le plus beau souvenir de son parcours international, Cristiano Ronaldo n’a pas hésité une seule seconde. Pour lui, le titre le plus marquant restera toujours l’Euro 2016 remporté en France. Bien plus qu’un simple trophée, ce sacre représente un tournant dans l’histoire du football portugais.
Avant Cristiano Ronaldo, le Portugal n’avait jamais remporté la moindre compétition majeure. Avec lui comme capitaine et leader, la Seleção a soulevé trois trophées : l’Euro 2016, la Ligue des Nations 2019 puis celle de 2025. Une évolution dont il se dit particulièrement fier, convaincu d’avoir contribué à faire entrer son pays dans une nouvelle dimension et à inspirer toute une génération de joueurs portugais.
Les chiffres résument à eux seuls l’ampleur de son parcours : meilleur buteur de l’histoire des sélections nationales, premier joueur à avoir participé à six Coupes du monde et visage du football portugais pendant plus de vingt ans. Mais au-delà des records, Cristiano Ronaldo aura surtout transformé l’image de la Seleção. Sous son impulsion, le Portugal est passé du statut d’équipe régulièrement placée à celui d’une nation capable de remporter des titres et de rivaliser durablement avec les plus grandes sélections de la planète.
Cette fois, le parcours s’arrête en huitième de finale, avec la frustration de voir le rêve mondial s’échapper une dernière fois. La Coupe du monde manquera toujours à son immense palmarès, mais elle n’effacera jamais l’héritage laissé par Cristiano Ronaldo. Plus qu’un collectionneur de records ou de trophées, le Portugais aura changé à jamais l’histoire de son pays et élevé le football portugais à un niveau qu’il n’avait encore jamais connu. Une page se tourne, mais son empreinte, elle, restera gravée pour longtemps dans la mémoire des supporters portugais et dans l’histoire du football.
Journaliste SFM
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